小学生の頃に抱いた疑問

【小学生の頃に抱いた疑問】

みなさんご存知「九九」。

小学校2年生の2学期になると、算数の授業で始まります。

「いんいちがいち、いんにがに、いんさんがさん、、、、、」

と、覚えていって。

「、、、、、にごじゅう」

あれ？

「が」が無くなった。

三の段でも、「さざんがく」までは「が」が入るのに、「さんしじゅうに」からは「が」が無くなります。

統一性を持たせるなら、「にごがじゅう」と続いた方が気持ちがいいですし、途中で無くすなら最初から付けなければいいのに。

そもそも「が」って「＝」の意味じゃないの？

どうして途中から消えちゃうの？

こんなふうに、小学校の頃疑問に思った方はいますか？

私はこれが気になって仕方ありませんでした。

そして担任の先生に聞いたのです。

「どうして途中から「が」が無くなるの？」と。

すると先生は、「リズムが良くて覚えやすいから」と仰いました。

結局私は、なんだか腑に落ちないままこの疑問に蓋をし、気がつけば大人になっていました。

しかし、今読んでいる教育関連の書籍に偶然真実が書かれていました。

九九における「が」は、なんと「0」を意味していたのです。

「常識でしょ？」と思った方はいるでしょうか。

恥ずかしながら、私は知りませんでした。

例えば、「ににんがし」の「がし」の意味は「04」。

同様に「にさんがろく」は「2×3=06」、「にしがはち」は「2×4=08」の意味です。

そして「2×5」になると答えの位が一つ上がります。

だから「が」が消えて、「にごじゅう」→「2×5=10」となるのです。

気になる方は、他の段も確かめてみてください。

これは、日本に現存する最古の数学書「塵劫記（じんこうき）」にも記されているとのことです。

私はこれを知った時、感動しました。

小学生の頃、引っ掛かっていた謎がようやく解けたのですから。

もしもこれを、好奇心を持ったあの頃に教えてもらっていたら、私はもっと算数が好きになっていたでしょう。

九九に限らず、みなさんのお子様が些細なことに疑問を持った時は、是非とも一緒に調べてあげてほしいのです。

それはとても奥の深いことかもしれませんし、それによって子供のやる気が大きく高まるかもしれません。